不了解心理咨询且初次踏入咨询室的人，心里总是充满疑问的：这种形式有用吗？会不会在浪费时间？

我的很多来访者在与我进行了一段时间的咨询之后，当我们回顾咨询时，她经常会说：生活发生了些变化，情绪更稳定了，和周围人的关系也变好一些，可是我也不知道为什么？

那么究竟是什么在咨询中起效了呢？

让我们从神经科学的角度来看看情绪调节和咨询的关系。我们知道，与人的情绪关系最密切的是大脑的边缘系统，它与人的情绪控制与调节息息相关。简单来说，大脑的边缘系统越是活跃，个人在对外在刺激的反应越是激烈。研究显示让被试看着令人悲伤的画面，并进行描述，杏仁核的激活程度远远低于不对画面进行描述的被试。因此当我们讲述过去的经历，就可以在一定程度上调整大脑边缘系统的活跃度，从而使得那些过于激烈的情绪得以缓解。

可是为什么我们在生活中也会和朋友、家人讲自己的经历，但是并不能像在咨询中起到更好的效果呢？

首先，咨询中咨询师和来访者是在双方约定的设置下，以改变为目的的一种专业行为，这里就意味着来访者已经在意识上做好了准备，尽管潜意识上并非如此。这一点非常重要，心理学的相关研究已经表明，来访者是否做好准备，对咨询的疗效起着至关重要的作用。

其次咨询师与来访者的交谈更多的是以帮助来访者自我探索、自我觉察、找到自我解决之道为前提，努力营造一个更安全、更开放的空间，让来访者尽可能地诉说自己。这样来访者就不会像在生活中一样，因为担心朋友会烦而有所保留或者因为朋友的不理解而不愿再谈。在这样的情况下，来访者的情绪便拥有了一个相对安全稳定的空间，在这个空间里这些情绪就可以被谈论，被命名，被消化，被接纳。

最后，咨询中咨询师和来访者两个人真实的互动，咨询师的包容和接纳，也给来访者带来了一种不同以往的全新体验，这样的体验给来访者重建一种新的关系模式成为了可能，也使得他们可以在这样的关系里重新认识自己，重新感知别人，从而可以在生活中实践在咨询空间得到的经验，使得他们逐渐有能力建立更能滋养自己的亲密关系，更好的融入生活。