如果说甲型H1N1流感是近日蔓延最快的躯体流行病，那么“自恋”应该算是近年风头最劲的一种心理流行病。据《美国新闻与世界报道》周刊近日报道，比比皆是的过分自爱、不顾他人感受的个性品质，已使美国社会即将蜕变成为极端自我主义的王国。美国圣地亚哥州立大学心理学家吉恩·特温奇和基思·坎贝尔更宣称：自恋时代来临了。
自恋是一剂毒药
自恋可以说是“矫枉过正”的自信。怎么将它与自信区分开来呢？特温奇指出，最明显的一点是，当问及自恋者某些并不存在的事或人名时，他们通常会回答：“对，我确实听说过。”这其实就是某种程度的自我认知失调。
然而，失之毫厘，差之千里。如果说自信是心灵阳光，自恋就是为身边人、社会以及自己预备的一剂毒药。“短期内自恋会有所帮助——比如在选秀节目《美国偶像》中，自恋者更容易成功——但无论是对大多数职业而言，还是从长远的角度来看，自大狂由于不顾他人感受、破坏他人的价值感，不可能讨人喜欢。”特温奇说，在顺风顺水时自恋者能如鱼得水，一旦遭遇“滑铁卢”就像脆弱的玻璃人。另外，过度自信也是导致金融危机的原因之一。
炫耀羽毛成习惯
那么，自恋主义为什么愈演愈烈呢？特温奇指出了四个原因。
父母教养。现在的独生子女十分普遍，过度关注和赞美的教养方式很容易让孩子以自我为中心。
名人效应。在各大媒体上，我们看到越来越多的名人，他们像炫耀羽毛的孔雀一样展示自己的美貌和名牌，这种自恋情结极具感染力。
网络影响。众多的博客、交友网站都在鼓励人们夸大其个性中自恋的部分，久而久之，人们在现实中也习惯夸大自己。
信用扩大。信用卡的普遍使用，夸大了人们的实际能力，这也会助长自我陶醉的情绪。
从小防治最有效
那么，该如何阻止自恋的流行呢？特温奇并不鼓励大家开展批评与自我批评，而是建议父母们改善对孩子的早期教育。首先，肯定孩子时要注意方法。比如夸孩子“最棒”，就相当于告诉孩子比别人都强，这可能培养他们的自大情结。父母应该鼓励孩子“超越今天的自己就是成功”。
其次，在满足孩子的需要时，父母应该掌控局面。对两三岁的孩子来说，开放性的问题相当于把控制权拱手相让，如“今晚想吃什么？”孩子一定会说“肯德基”。最好给他们有限的选择权，比如直接问他们想吃鸡肉还是吃鱼。