在1991年，尼泊尔提交了第一份关于“世界精神卫生日”活动的报告。1992年世界精神病学协会（World Psychiatric Association WPA)发起创立“世界精神卫生日”，并将时间定为每年的10月10日。随后的十多年里，许多国家参与进来，将每年的10月10日作为特殊的日子：提高公众对精神疾病的认识，分享科学有效的疾病知识，消除公众的偏见。并结合现实情况和精神卫生的需要，确定每年的活动主题，我国卫生部2000年开始在精神卫生日组织开展大规模活动，宣传精神卫生普及心理健康知识。
精神卫生日历年的主题：
1996年的主题是：“积极的形象，积极的行动”
1997年的主题是：“女性和精神卫生”
1999年的主题是：“精神卫生和衰老”
2000年是第九个“世界精神卫生日”，也是我国大规模开展精神卫生日宣传活动的第一年。
2000年我国“世界精神卫生日”主题为：健康体魄＋健康心理＝美好人生
2001年我国“世界精神卫生日”主题为：“精神卫生：消除偏见,勇于关爱”
2002年我国“世界精神卫生日”主题为：“精神健康：从了解开始”
2003年我国“世界精神卫生日”主题为：“抑郁影响每个人”
2004年我国“世界精神卫生日”主题为：“关注儿童青少年精神健康―快乐心情，健康行为。”
2005年我国“世界精神卫生日”的主题是：“身心健康、幸福一生”
2006年我国“世界精神卫生日”的主题是：“健身健心，你我同行”
2007年我国“世界精神卫生日”宣传主题为“提倡心理咨询，促进精神健康”。