墨菲定律是西方世界常用的俚语,出自美国工程师爱德华?墨菲的著名论断,它的主要内容是:事情如果有变坏的可能,不管这种可能性有多小,它总会发生。

墨菲是美国爱德华兹空军基地的上尉工程师。1949年,他和他的上司斯塔普少校,在一次火箭减速超重试验中,因仪器失灵发生了事故。墨菲发现,测量仪表被一个技术人员装反了。只因为有两种方法可以将仪器固定在支架上,而不可思议的是,工作人员竟然有条不紊地将16个仪器全部装在了错误的位置。由此,他得出的教训是:如果做某项工作有多种方法,而其中有一种方法将导致事故,那么一定有人会按这种方法去做。该定律的原话是这样说的:

If there are two or more ways to do something, and one of those ways can result in a catastrophe, then someone will do it.(如果有两种或两种以上的选择,而其中一种将导致灾难,则必定有人会作出这种选择。)在事后的一次记者招待会上,斯塔普将其称为“墨菲法则”,并以极为简洁的方式作了重新表述:凡事可能出岔子,就一定会出岔子。墨菲法则在技术界不胫而走,因为它道出了一个铁的事实:技术风险能够由可能性变为突发性的事实。

半个多世纪以来,墨菲定律的适用范围早已超出了技术界的范畴,被广泛用于生活中的各个方面。墨菲定律像是悬在人们头上的一把“达摩克利斯剑”,搅得人们提心吊胆、心神不宁。从生活中的一些小事件,到“哥伦比亚号”航天飞机失事、7.23动车追尾等一系列的灾难性的事件背后,无不隐含着“墨菲定律”的身影。它时刻警示着自以为是的人们:我们解决问题的手段越高明,我们将要面临的麻烦就越严重。事故照旧还会发生,永远会发生。

表面上看,墨菲定律是一种宿命论和悲观主义的论调,既然错误总会发生,似乎我们只能坐等悲剧降临。但是墨菲定律的流传,不是为了事故后为人们找一个开脱的借口——看吧,这不怪我,是神奇的墨菲定律在起作用!从另一个角度看墨菲定律,它则是在“忠告”人们:面对人类的自身缺陷,我们最好还是想得更周到、全面一些,采取多种保险措施,防止偶然发生的人为失误导致的灾难和损失。我们应该透过“墨菲定律”其夸张的表现形式,感受到隐藏在它背后的某种善意,理解它的积极意义。

墨菲定律

1、不能忽视小概率危险事件

由于小概率事件在一次实验或活动中发生的可能性很小,因此,就给人们一种错误的理解,即在一次活动中不会发生。与事实相反,正是由于这种错觉,麻痹了人们的安全意识,加大了事故发生的可能性,其结果是事故可能频繁发生。回看7.23动车追尾事件同样如此,引发动车追尾的可能性小到了让铁道部忽略或者无视的地步。纵观无数的大小事故原因,可以得出结论:“认为小概率事件不会发生”是导致侥幸心理和麻痹大意思想的根本原因。墨菲定律正是从强调小概率事件的重要性的角度明确指出:虽然危险事件发生的概率很小,但在一次实验(或活动)中,仍可能发生,因此,不能忽视,必须引起高度重视。

2、要重视心理暗示的作用

如同墨菲定律的推论所讲:“如果你担心某种情况发生,那么它就更有可能发生”,实际上,这条推论是在强调“心理暗示”对事情结果的影响,强调我们要正向思维。有些人在遇到失败和挫折时,常会自我埋怨说“在此之前就有不好的预感”之类的话,这就是一种消极的心理暗示,尤其是对事情没把握或信心不足的情况下,这种失败的自我暗示作用更明显。如果做事前没有信心,做起事来就会战战兢兢,越怕出错就越会出错,最终导致失败。

3、要善于做好危机管理,防患于未然

既然认识到了小概率事件发生的某种“必然性”,那就一定要认真的做好事先的准备工作。所谓人无远虑必有近忧、防患于未然,在你做一件事情的时候,充分对各种危险和可能性进行评估,并做出必要的应对措施是非常必要的。墨菲定律指出:只要客观上存在危险,那么危险迟早会变成为不安全的现实状态。所以,预防和控制的前提是要预知人们活动领域里固有的或潜在的危险,并告诫人们预防什么,并如何去控制。

4、在失败中前进提高

容易犯错误是人类与生俱来的弱点,事情如果变坏了,那就让它变坏吧,重要的是如何从中吸取教训、总结经验,以便提高下一次成功的可能性。失败不可怕,可怕的是没有从失败中总结教训,反而增加了自己的不自信。从某种意义上来讲,在失败和困境中不断提高比在顺境中不断提高更加可贵。“错误”与我们一样,都是这个世界的一部分,狂妄自大只会使我们自讨苦吃,我们必须学会如何接受错误,并不断从中学习成功的经验。